L'ENFANT

L'allaitement maternel est le meilleur choix pour une alimentation normale de l'enfant. C'est la façon la plus naturelle et physiologique de nourrir les bébés et les jeunes enfants. Le lait humain est spécifiquement destiné aux bébés humains. Le lait maternel est unique, sa richesses et sa variété contribuent à l'apprentissage du goût chez le bébé ; le lait s'adapte en permanence aux besoins nutritionnels de l'enfant et le protège contre de nombreuses infections et maladies.

L'allaitement maternel protège les enfants d'infections des voies respiratoires basses et hautes (bronchites, bronchiolites, rhino-pharyngites), d'infections de l'oreille (otite), de diarrhées, de septicémies, de méningites bactériennes, d'infections urinaires, du diabète insulino-dépendant, du lymphome (cancer), d'allergies, etc. L'allaitement maternel pourrait aussi protéger des risques de mort subite du nourrisson.

En outre, le lait humain favorise le développement neurologique de l'enfant.

LA MERE

L'allaitement est la méthode normale de l'alimentation de l'enfant. Il est cependant indéniable que l'allaitement induit chez la femme un certain nombre de modifications physiologiques susceptibles d'avoir un impact positif sur la santé à court, moyen et long terme.

A court terme :

Des suites de couche facilitées :
Juste après la naissance, l'allaitement abaisse le risque d'hémorragie du post-partum (hémorragie utérine dans les heures qui suivent l'accouchement). L'allaitement provoque des contractions utérines qui permettent à l'utérus de reprendre sa place plus rapidement après l'accouchement, diminuant les pertes sanguines, économisant ainsi les pertes en fer.
La secrétion d'ocytocine et d'autres hormones postypophysaires sont libérées, chacune ayant un rôle physiologique précis (maintien de la pression artérienne et cicatrisation).

Une perte de poids plus rapide :
L'allaitement peut également aider à retrouver la ligne. Pendant les 6 premiers mois après la naissance, l'allaitement mobilise les réserves en graisse accumulées pendant la grossesse.

Pas de risque esthétique pour les seins si l'allaitement est bien conduit : ce sont les variations brusques du volume de la glande mamaire (engorgement, sevrage brutale) qui risquent d'abimer le tissu de soutien.

Pas de risque de décalcification :
S'il est vrai que la minérisalisation osseuse s'abaisse au cours des premiers mois de la lactation, elle redevient à un niveau normal même lors d'allaitement prolongé ou après le sevrage.

Même si la lactation puise dans les réserves maternelles, les mères bien nourries dans les pays industrialisés peuvent assurer l'allaitement sans dommage pour la santé.

A long terme :

Allaitement et cancer :
L'allaitement d'au moins 6 mois semble aussi abaisser le risque de cancer du sein et de cancer de l'ovaire avant la ménopause.

De plus, outre son impact sur la santé physique de la femme,
l'allaitement a aussi un impact sur la santé psychique.
L'allaitement augmente le niveau de confiance en soi
et procure un sentiment d'accomplissement.